Magnus Pyn, agente del Servicio Secreto británico, ha desaparecido sin dejar rastro. Inmediatamente, inician la búsqueda su jefe y amigo Jack Brotherhood, que trata de evitar que se descubra la fuga, un agente norteamericano ansioso por ascender, que intentará capturarle, y los espías checos para los que Pyn ha trabajado como agente doble, que se creen traicionados. Pero, por encima de la trepidante peripecia, flotan las incógnitas que Le Carré trata de resolver. ¿Qué lleva a un hombre a convertirse en espía? ¿Cómo puede trabajar al servicio de dos causas?.
