**Octavio**: Como el mismo Zolá, Octavio Mouret llega a París desde Provenza, dispuesto a conquistar la ciudad. Lo espera un mundo de apariencias ostentosas y pretendida respetabilidad, que paso a paso irá desnudando, que paso a paso lo irán corrompiendo. Cada capítulo de esta novela es un nuevo trance de iniciación en las miserias humanas que se ocultan detrás de la fachada de falsa honorabilidad burguesa de aquella París de fines del siglo XIX. Con profundo verismo, la trama de los personajes es el retrato vivo de una sociedad decadente, verdadera victimaria de los individuos que la integran. Para André Gide, OCTAVIO (Pot-bouille) era entre las novelas de Zolá su preferida, después de Germinal. Y es ciertamente aquí donde se despliega con más genialidad el propósito enunciado por el autor: "cuando posea todos los hilos, cuando tenga entre manos un grupo social, mostraré a este grupo en acción, como actor de una época..."
