**La Primera Guerra Mundial**: Cuando a mediados de 1914 estalló la Gran Guerra, Europa no había vivido ningún conflicto general desde las campañas napoleónicas. ¿Por qué después de un siglo todas las grandes potencias se vieron envueltas en una lucha total? Las circunstancias de una crisis diplomática no bastan para explicarla. Hay que tener en cuenta las tensas relaciones internacionales de los diez años precedentes, cuyas causas últimas estaban en los fuertes sentimientos nacionalistas de ciertos pueblos, en la política expansionista de los grandes estados y también en las rivalidades económicas y financieras. Todos estos factores habían contribuido, al mismo tiempo que las crisis políticas, a formar las mentalidades...¨ Con estas palabras, el célebre historiador francés Pierre Renouvin da comienzo a esta obra, que refleja con gran precisión la azarosa historia de la Primera Guerra Mundial.
