**El santo de la Isidra - El amigo Melquiades - Los caciques**: Aunque la obra de Carlos Arniches (1866-1943) -que se halla en la línea tradicional de los entremesistas del Siglo de Oro y del teatro popular de Ramón de la Cruz y Ricardo de la Vega- ha sido en ocasiones injustamente despachada con el apelativo de "costumbrista, su aliento supera con mucho tan modesto encasillamiento y la aproxima al espíritu de la generación del 98. Su teatro -este volumen reúne tres de sus piezas más representativas: El santo de la Isidra (1898)), El amigo melquiades (1914) y Los caciques (1920) - ha logrado el doble éxito de la popularidad y el admirativo interés de los sectores más exigentes de la crítica. Si los tipos arnichescos fueron celebrados por el pueblo madrileño -hasta el punto de producir, por un curioso fenómeno de imitación del arte por la naturaleza, la incorporación al habla cotidiana de giros y léxico de sus "tragedias grotescas"-, Ramón Pérez de Ayala rindió tributo a la profundidad humana de su teatro, a su veraz plasmación dramática de ciertos rasgos de la realidad española, y Pedro Salinas señaló cómo este "escritor popular y popularista" logró ingresar "en el rango de estimación literaria que antes se concedía sólo a esos otros autores de procedencia letrada y culta.
