**El mandarin**: En la obra de Eca de Queiroz se percibe una crítica social, una censura de la sociedad de su tiempo. Quiso combatir ciertos vicios, acusar a los ciudadanos de ciertas costumbres, siempre con una fina utilización de la ironía y ayudado las más de las veces por caricaturas que sustituyen a los personajes. "El hombre es un resultado, una conclusión y un producto de las circunstancias que lo envuelven". Por este motivo, cree que el novelista no debe narrar un caso concreto, individual y excepcional, sino casos generales, típicos de la sociedad, para lo que recurre a la fuerza de la caricatura. Trata de las pequeñas y las grandes miserias de los hombres. Toda su obra es una violenta condena de los hábitos y vicios burgueses de la segunda mitad del siglo XIX. Y lo hace caricaturizando, cayendo deliberadamente en la exageración, con la esperanza de que la ridiculización surta un efecto moralizante.
