El americano – Howard Fast – Claridad – Primera Edición - 1958 – Dura

**El americano**: El Americano es una novela llena de acción e impregnada de humanismo y de ternura en su prédica social recial, amarga, sin concesiones fáciles.
A través de la pluma ágilmente descriptiva de Howard Fast el lector va adentrándose en la completa personalidad de John Peter Altgeld, nuevo Lincoln de América que todo lo sacrifica por un ideal. Paso a paso se sigue la trayectoria de su vida pobre, casi miserable en su infancia y juventud, y que gracias a su esfuerzo personal, a su constante voluntad, a su imbatible perseverancia, va transformándose en una existencia completamente distinta a la que el destino le había deparado junto a sus padres, emigrados alemanes de baja condición social, de pocos alcances intelectuales y horizonte muy limitado. Todos esos años de penurias, de desvelos por progresar, de lucha penosa en la soledad, han endurecido el alma de John Peter Altgeld, que, fuera de su esposa y de dos o tres amigos fieles a quienes estima y en quienes confía, no conoce debilidades sentimentales de ninguna clase. Ha consolidado su posición económica y socialmente ocupa un lugar prominente. Pero en la joven América tienen también cabida las enconadas luchas de clase y el desesperado clamor de algunos hombres que pretenden justas reivindicaciones para los menos favorecidos por la sociedad, lo que halla eco en la mente ecuánime y lógica de John Peter Altgeld. Y lo que comienza en su mente como un simple razonamiento, una humana comprensión, concluye por convertirse en un desesperado grito de su corazón sediento de justicia. Empieza entonces el lento e imperturbable sacrificio de ese hombre magnífico que todo lo entrega por no traicionar su más íntimo convencimiento de verdad. Todo es arrasado por el vendaval del odio, la ambición y el egoísmo de los que detentan el poder y la fuerza, y Algeld va perdiendo poco a poco todo lo que consiguió con tanto esfuerzo personal: su posición social, su prestigio político, su fortuna y hasta las posibilidades de trabajar brillantemente en su profesión de abogado...