**Papa Goriot**: 1834 es sin duda una fecha clave dentro del ciclo narrativo balzaciano: es el año de Papa Goriot. Esto significa no sólo uno de los puntos culminantes en la producción novelística del autor sino también la consolidación de un proyecto imponente: el de trazar un inmenso fresco literario de la sociedad francesa de su época. Ocho años después este plan habría de ser denominado por el propio Balzac la Comedia humana. Tanto en el "Estudio preliminar" de Raúl Vera Ocampo a este volumen como en el correspondiente a Eugenia Grandet (publicado anteriormente en esta misma Biblioteca) el lector encontrará numerosas precisiones con respecto al autor y a las características) generales de su obra. Sin embargo, puntualicemos aquí que Papa Goriot pertenece a las "Escenas de la vida parisiense", que se incluyen en los "Estudios de costumbres", y que utiliza el "retorno de los personajes", recurso innovador por el cual estos aparecen en una novela pero completan (o complementan) su perfil en otra u otras posteriores.
