El hombre sonriente Henning Mankell

El abogado Gustaf Torstensson conduce inquieto su vehículo por una carretera solitaria. Es noche cerrada y el hombre mira constantemente por el retrovisor, tratando de descubrir si le persigue algún coche. De repente, delante de él, ve una silla plantada en medio del asfalto, y en ella, un muñeco del tamaño de un ser humano. Es otoño y la niebla alcanza ya la carretera. Torstensson frena en seco y, aterrado, sale del coche para ver de cerca la fantasmagórica aparición. Es lo último que hace en su vida. Muy poco después, el inspector Wallander se verá inmerso en un complicado caso de delincuencia económica de altos vuelos. Sin embargo, la sensación de luchar contra un enemigo intangible -un adinerado y autoritario mecenas-, la permanente sonrisa del principal sospechoso y esa extraña impresión de que su vida corre un grave peligro pondrán a prueba su entereza y su habilidad.

Henning Mankell: Estocolmo (Suecia), 1948.
Inició su carrera literaria en los años setenta como dramaturgo. Es autor de cerca de veinte novelas, a las que hay que sumar obras de teatro y narraciones infantiles. Pero lo que sin duda le ha convertido en el autor sueco de referencia es la serie protagonizada por el inspector Wallander, en la que destacan las novelas: Mórdare utan ansikte (Los asesinos sin rostro, 1991), convertida en una miniserie televisiva de cuatro episodios, considerada la mejor historia policiaca del año por la Academia Sueca de Novela Negra y galardonada con el premio escandinavo Llave de Cristal; Hundarna i Riga (Los perros de Riga, 1991), llevada al cine y la televisión, y Villospar (Tras la pista falsa, 1995). Con un entusiasmo que, estamos convencidos, pronto compartirán nuestros lectores, presentamos a Henning Mankell, desde hace tiempo uno de los escritores suecos contemporáneos más admirados en su país y, desde hace poco, uno de los más leídos en toda Europa. Ha escrito La quinta mujer, Asesinos sin rostro y Comedia infantil, una extraordinaria novela, ajena por completo al género negro, que forma parte de una «trilogía africana», ambientada en Mozambique, donde el autor dirige el Teatro Nacional. Sus últimas obras son Las sombras crecen al atardecer y El hombre sonriente.